現在は主に「トイレ」という表現が使われていますが、便所やお手洗い、化粧室などパッと思いつくだけでも様々な呼び方があり、トイレを表す言葉はなんと1,000種類を超えているそうです。
今回は少し珍しい表現や由来などをいくつかご紹介します。

■厠（かわや）

現在でも居酒屋で見かけたり、時代劇などで耳にしたりする「厠」という表現は、歴史が古く、奈良時代から使われていました。712年の『古事記』には水の流れる川の上に板を渡し、その上で用を足していた、と記されており、「川の上の小屋」すなわち「川屋」が転じて「厠」になったと言われています。

■閑所/閑処（かんじょ・かんしょ）

「静かな場所。人のいない所。」という意味を持つ「閑所」も、「トイレ」を指す言葉のひとつです。 用を足す以外にはすることがなく静かな場所であることから「閑所」と呼ばれるようになったと考えられています。

■ご不浄（ごふじょう）

排泄物は不浄なもの（＝汚れたもの）であるとされることから、用を足す場所のことを「不浄・不浄場」と呼びました。この呼び名に「ご（御）」をつけて丁寧語にしたもので、特に女性が多く使用する言葉です。

■憚（はばかり）

はばかるというのは差し障りをおぼえてためらう。気がねする。という意味です。 用を足す場所へ行くという行為は堂々と宣言するものではなく、人目を憚るものなので、「憚り＝はばかり」と言うようになりました。

■WC（Water Closet）

現在でもよく見かけるWCとは「ウォーター クローゼット（water closet）」の略で、直訳すると「水洗の小部屋」、すなわち「水洗式便所」を意味しています。
※ちなみにWCという言葉は和製英語のため、英語圏の人には通じません。英語圏ではbath roomやrest room、lavatoryなどを使いましょう。

■高野山

高野山の僧侶は仏門に入るときに髪を剃ることから、髪を落とす、転じて紙を落とす、ということでトイレを表す隠語になったと言われています。

■レコーディング

レコーディングは録音する行為、「音入れ」の意味です。「音入れ＝オトイレ」というダジャレですが、思わず納得してしまいます。（同じ理由で「カセットテープ」「スタジオ」と呼ばれることもあるそうです）